Khi nhắc đến mùa xuân Nhật Bản, nhiều người sẽ nghĩ ngay đến hoa anh đào. Thế nhưng, trước khi những cánh sakura đầu tiên bung nở, người Nhật đã háo hức đón chờ một loài hoa khác – hoa mơ (Ume). Cũng từ đó, Ume Matsuri (Lễ hội Hoa Mơ) trở thành một trong những lễ hội đầu xuân đặc sắc, gắn liền với vẻ đẹp thiên nhiên, văn hóa truyền thống và cả nghệ thuật thưởng thức rượu mơ Nhật Bản.
Ume Matsuri được tổ chức hằng năm tại nhiều địa phương trên khắp Nhật Bản, thường diễn ra từ tháng 2 đến đầu tháng 3, khi những cây mơ bắt đầu khoe sắc giữa tiết trời vẫn còn se lạnh.
Khác với hoa anh đào tượng trưng cho vẻ đẹp mong manh, hoa mơ lại mang ý nghĩa về sự kiên cường, hy vọng và khởi đầu mới. Là loài hoa nở sớm nhất trong năm, hoa mơ vẫn vươn mình giữa giá rét như lời chào đầu tiên của mùa xuân.
Ít ai biết rằng, từ thời Heian (794–1185), giới quý tộc Nhật Bản đã có tục ngắm hoa mơ, làm thơ và tổ chức những buổi gặp gỡ đầu năm dưới tán hoa. Truyền thống ấy dần phát triển thành những lễ hội hoa mơ được gìn giữ cho đến ngày nay.
Trong tâm thức của người Nhật, hoa mơ và rượu mơ không đơn thuần là sản vật của tự nhiên, mà chúng mang những thông điệp sâu sắc về tinh thần và sức khỏe.
Khác với vẻ đẹp mong manh và dễ lụi tàn của hoa anh đào, hoa mơ nở rộ ngay trong những ngày thời tiết khắc nghiệt, giá lạnh nhất. Chính vì vậy, loài hoa này đại diện cho khí chất kiên cường, sự thanh khiết và một khởi đầu mới đầy mạnh mẽ.
Ngược dòng lịch sử về thời kỳ Heian (794 – 1185), giới quý tộc Nhật Bản đã xem việc thưởng hoa mơ đầu xuân là một hoạt động văn hóa thanh nhã, gắn liền với thơ ca, nghệ thuật và các nghi thức chào đón năm mới để cầu may mắn, tài lộc.
Ít ai biết rằng, khi xuất hiện phổ biến vào thời kỳ Edo (1603 – 1867), Umeshu ban đầu được sử dụng như một phương thuốc dân gian chứ không phải đồ uống giải khát. Nhờ hàm lượng citric acid tự nhiên rất cao trong quả mơ, thức uống này có tác dụng giải độc cơ thể, giảm mệt mỏi, hỗ trợ hệ tiêu hóa và tăng cường đề kháng. Việc nhâm nhi một ly rượu mơ đầu xuân vì thế đã trở thành lời chúc cho sức khỏe và sự trường thọ.
Mối liên kết tâm linh: Tại các đền thờ Thần đạo (Shinto), quả mơ và rượu mơ luôn được chọn làm lễ vật trang trọng để dâng lên các vị thần (Kami) nhằm cầu nguyện bình an, đồng thời xua đuổi bệnh tật và những điều xui xẻo.
Đến với lễ hội Ume Matsuri, du khách sẽ được hòa mình vào không gian văn hóa ẩm thực bùng nổ vị giác thông qua các hoạt động đặc trưng:
Đại tiệc nếm rượu Umeshu Fes: Diễn ra náo nhiệt tại các đô thị lớn hoặc thủ phủ mơ Wakayama, quy tụ hàng trăm dòng Umeshu từ khắp nước Nhật. Du khách sẽ tha hồ nếm thử và bình chọn từ rượu mơ ngâm Sake, Shochu truyền thống đến các bản phá cách với Brandy, ngâm thùng gỗ sồi hay rượu mơ bọt ga.
Nghệ thuật kết hợp ẩm thực: Để làm nổi bật vị chua thanh của rượu, các gian hàng phục vụ các món ăn kèm độc đáo như: món mặn với mơ muối (Umeboshi), thịt nướng đậm đà, hoặc bánh ngọt Wagashi vị hoa mơ tinh xảo.
Thưởng rượu cùng Maiko và Geisha: Tại các đền cổ ở Kyoto (như Kitano Tenmangu), du khách sẽ được các Maiko, Geisha đích thân pha trà mơ và mời rượu. Hoạt động này mang lại trải nghiệm văn hóa quý tộc xa xưa vô cùng sang trọng.
Thế giới đồ uống nhập khẩu và các lễ hội văn hóa độc đáo vẫn còn rất nhiều câu chuyện lý thú đang chờ bạn khám phá. Hãy truy cập ngay website Rượu Tốt để liên tục cập nhật các bài viết đánh giá khách quan, tin tức thị trường và những thông tin bổ ích về các dòng rượu nổi tiếng trên thế giới!
